《火車大巴札》：1970年代的亞洲火車旅行
書籍簡介
書籍來源：淘寶，於2021年618檔期購入
讀書動機
今年一月淘寶年貨節時，我很喜歡的中國後浪出版社推出美國旅遊文學名家Paul Theroux《在中國大地上》（Riding the Iron Rooster）簡體中文版，我買來看之後覺得非常喜歡，於是又在618檔期時購入另一本Paul Theroux的名作《火車大巴札》。值得一提的是，剛好這兩本書都沒有出繁體中文版，卻又剛好都是Theroux的經典名作，所以我才會選擇在淘寶上面購買，而不是在圖書館借閱或於臺灣的書店購入。
618購物節當下，台灣正處於新冠肺炎疫情的水深火熱中，禁止餐廳內用、大眾運輸大量減班，鮮少有人能夠出外旅遊。再加上好一段時間沒有出國了，想要找一本書進入書中的世界，假裝能夠跟著作者進行一趟旅行，環遊亞洲一周的《火車大巴札》正好能滿足我的需求，於是就這樣購入了這本書。
這本書的購入價格為34人民幣（約148台幣），硬殼精裝、391頁的篇幅、再加上Theroux易讀又內容豐富精采的文字，即使紙張、校對及印刷內容與台灣的水準有些許落差（但還在可接受的範圍內），運來台灣的過程中邊角有些受損（但包了書套就看不太出來），相較於台灣隨隨便便就動輒三、四百塊的價格，我想還是相當划算、有價值的！
讀書心得：不只是旅遊文學，更是記錄1970年代世界情勢的經典
遊記這種東西，就應該自己好好細讀，才能深入作者的風景與內心世界。因此，關於這類的作品，基本上我都不會寫什麼內容摘要、旅人在某個地方看到了什麼東西。
這本書基本上就是Paul Theroux常見的寫作風格，從他的旅遊札記再改寫而成旅遊文學，與他的其它作品沒有什麼太大的差異。從他最愛的火車旅行中，寫下各地不同的風情、許多同行旅人的故事，也從中記錄下自己內心狀態的變化及對某個地方的想法。不過，除了這些以外，我認為Paul Theroux之所以相較其他旅遊作家能獲得更多的成功，是因為他深入一些人們不敢輕易進入的地方冒險，留下獨一無二的時代紀錄。
Theroux進行《火車大巴札》這趟旅程時，正好是在西元1973年下半年，此時世界處於美蘇冷戰的局面，同時美國已逐步退出越南，東亞地區的經濟也開始起飛。不同於搭乘飛機旅遊，火車旅遊可以慢慢地感受地面上發生的一切，並且有更多時間及機會與其他乘客互動。例如中東、緬甸的戰亂、印度人口過多及貧窮的狀況、馬來西亞華人的不平等待遇，都是Theroux從他的旅程中觀察而來的。
除了這些社會現象的觀察，Theroux更留下許多具有歷史價值的記錄。離開馬來半島後，他前往鮮少有外國旅客到訪、正處於戰亂的越南共和國（南越）；Theroux寫下當時越南共和國的火車經常被越共突襲、居住環境惡劣、物資缺乏的狀況，政府高層於此同時又不知民生疾苦地想向外推廣觀光。然而，他卻在鐵道一隅發現這片土地的美，反思美國與越共並不是為了佔領頹敗的地方，而是因為越南擁有如此美麗的土地，才會競爭地如此激烈。
Theroux在世界經濟發展上也有所著墨。新加坡政府的控制滲透到社會每個角落，以達到國家經濟發展、西方國家前來設廠的目的，彷彿政府的運作是為了資本主義服務，人民都失去了自主性；這點跟我現在於大學課堂上老師告訴我的內容，相當雷同。日本當時正處於經濟高度發展的階段，到處林立著各式各樣的工廠，空氣混濁不堪；再加上全世界最先進、最準時的火車，讓Theroux認為這個國家雖然創造了許多很棒的機器，日本人卻只能像機器人或是零件一般，專門為了這些機器來運作。
最後，在冷戰的局勢中，Theroux雖然身為一個美國人，卻深入蘇聯搭乘西伯利亞鐵路，留下在當地的珍貴紀錄。他描寫了蘇聯城市及鄉村的景色、人民的性格及他們對美國的看法，還有從他與乘務員及旅客的互動中，發現蘇聯在經濟及物資上的缺乏。
這些一般人無法親自體驗的經歷，以及他對世界局勢的第一手觀察資訊，我想才是讓Paul Theroux得以成功的關鍵吧！就像他在十年後寫下的《在中國大地上》，沒有其他外國人跟他一樣在當時剛改革開放的中國親身遊歷，並且與當地人交流留下記錄，即使去年中文版才剛推出也能造成中國讀者的廣大迴響，便可見一斑。
結語：火車旅行的樂趣
讀完這本書之後，更加深了我對Paul Theroux作品的熱愛，除了可以過過旅遊的乾癮，遊記中也有許多有趣的歷史記錄、文化觀察可以細細品味。現在很多遊客都只是為了最終的目的地，卻經常沒有辦法好好享受過程中的點點滴滴。最後，我想跟大家分享書中的一段文字，來說明火車旅行中的樂趣（不過這種慢車跟臥鋪列車好像已經越來越少了......）。
「在長途旅程中，我極少看著窗外的月台閃過－我對火車前進沒多大興趣。我已經學會了在車上安頓下來，當個住客；我喜歡兩到三天的旅途，看看書、去車上餐車吃個飯，午飯後小睡一會，晚上早些時候寫好旅行日記，然後倒上當天的第一杯酒，再拿出地圖看看現在走到哪兒了。火車旅行活躍了我的想像力，往往也能給我獨處的機會，讓我把想法一一記下。坐火車是遊目騁懷的雙重旅行，車窗外閃過的是不停變換的亞洲風景，而內心裡，我在記憶與文字的私密世界裡漫遊。我再也想不出比這更幸運的組合了。」
有空的話，再給自己來一段火車旅行吧！
記於 2021.11.07
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