疫情下的日本：出發去北海道大學當交換學生！
漫長的等待
早在2019年冬天，當我還在就讀大學三年級時，就已經錄取日本北海道大學2020/2021年度的交換生。接下來的事情眾所皆知，2020年初新冠肺炎爆發，隨即肆虐世界各國，臺灣及許多國家都開始邊境管控政策以防堵疫情，卻也使國際間的人流移動更加困難，許多學校也因此取消了交換生計畫。
北海道大學同樣在我原本預計出發的前幾個月通知我，已經取消了該年度的交換生計畫。但幸運地是，臺大有向姐妹校爭取保留名額到隔年的替代方案。於是我想這樣也不錯，剛好可以先把大四的課修完，隔年學分都修夠之後，就能無憂無慮地探索北海道大地了。
然而，人算依舊不如天算，起初大家認為疫情在2020年夏天就會結束，卻一路蔓延到2021年還尚未停歇，甚至還有Alpha、Delta等變種病毒株接踵而來，情況只能說是雪上加霜。日本的邊境管制政策在此期間只有在2020年11月左右一度鬆綁，留學生能夠持簽證入境，但不久後隨即又因變種病毒的威脅增加而再度停止發放簽證，一直維持到2021年8月舉辦東京奧運時皆是如此。
不過，北海道大學似乎抱持著觀望的心態，通知我們2021年10月開學時會先以線上教學的模式進行，並隨時追蹤邊境管制的相關政策來調整課程進行的模式。開學後沒多久，日本的疫情快速降溫，每日僅新增數百例新確診案例，所以11月便又再度調整水際對策，分階段地開放留學生及商務人士辦理簽證入國。
可笑的是，這波開放政策被嘲笑說有開跟沒開一樣，像我一樣那個學期才剛拿到在留許可證的人還要等到隔年2月才能辦理簽證，等同宣告我第一個學期都要在臺灣度過。日本政府如此牛步又沒有誠意的開放政策剛宣佈沒多久，Omicron變種病毒株又旋即侵略日本本土，原先計劃好的實行日程才剛開始進行，又馬上通通被無限期延後。
當時有很多跟我一樣本來因生涯規劃預計前往日本的人，都覺得原本充滿希望的旅程，都因日本政府極度封閉的政策，讓人生被狠狠地耽誤、停滯了。
（相關報導：「我的人生按了暫停鍵」「感覺被日本拋棄了」：因疫情至今無法入境日本的外國留學生發出悲鳴）
我真的以為，我這一整年的交換學生，都要在臺灣的網路上度過了．
邊境解封
時間很快地進入2022年，我剛從農曆新年期間考完期末考、南下到高雄真愛碼頭欣賞臺灣燈會放鬆的時候，突然傳出岸田文雄首相即將宣布重新開放邊界的消息。一開始聽到這則消息，我完全不抱任何期待，但後來不斷地在朋友圈及網路上看到這篇新聞被轉載，跟之前相關標題的新聞不一樣，覺得應該是有與先前不同的重要消息，最後還是點進去看了。點開新聞內容，看起來日本身為G7成員國，屈於其他國家的壓力下，即使當時日本國內疫情尚處於高峰還是決定開放，是真的要好好打開國門讓留學生跟商務人士入境了！新聞表示，來自低風險國家並打滿三劑指定品牌疫苗，入境時就可以不用隔離。我看到這裡早就興奮不已，原本想說只要有辦法入境，隔離幾天都沒有關係，結果竟然還可以完全不用隔離！
怎樣都沒想過，竟然會天外飛來這樣的好消息。
於是就這樣突然開始著手申辦簽證、買機票及各種行前準備的事情了。
辦理簽證
其實印象中以正常的狀況來說，辦理日本的學生簽證只要CoE跟護照，簽證申請書到現場填寫就可以了。不過在COVID的特殊情況下，日本鎖國了相當長一段時間，原本CoE的效期只有半年，在留學生的入國時程大幅被延宕的情況下，幾乎大部分的人的CoE都超過有效期限，因此只要你在日本的學校或服務單位幫你再申請一份申立書，原來的那份文件依然可被視為有效。而為了管控境外的感染源頭，也要先由日本的學校或服務單位幫你拿到ERFS（入國者健康確認系統）的受付濟證，讓政府能夠掌握入國者的健康情況，才有辦法申請到簽證。不過我想之後若將新冠病毒視為一般流行病，國境也解封後，應該就不再需要這兩項文件就能申請簽證了。
而要申請簽證，就要到日台交流協會的辦事處申辦。日台交流協會的辦事處有兩個，一個在台北，另一個則是在高雄。我的戶籍地在台中，照協會的規定，我只能向台北的辦事處申請簽證。雖然台北辦事處的交通位置相當便利，從捷運南京復興站出來只要走路三分鐘就能抵達，但我還是有點小埋怨，畢竟現在台中早已超越高雄成為台灣第二大城市，為什麼機關卻不來台中設點，而是持續將台北以外的唯一辦事處設在高雄？整天吵著重北輕南、反對減少立委席次的諸多高雄民意代表，有沒有想過自己已經擁有不合比例分配的資源，有沒有考慮過台中市民的感受呢？我為了申請及領取簽證，還要大老遠來回台北兩趟。要不是我住得離朝馬轉運站很近，搭客運還算省時、便利，不然要花費的時間與金錢的成本可能會更加可觀。
話雖如此，3月24日那天在台北慶城街辦理簽證的過程其實是相當愉悅、順利的。窗口人員會講中文，完全不用擔心語言的問題，同時也很細心地告訴你的文件有哪些需要補上、更改之處，基本上不會刁難你。也因為當時前往日本的留學生或商務人士的人數較多，開放之初經常出現日台交流協會人潮爆滿、窗口無法消耗的情況，因此後來改成網路預約制。所以當我到辦事處辦理簽證的時候，等候時間不算長，空間上也不會覺得擁擠，算是相當舒適的體驗。
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| 謝謝小皮來陪我辦簽證💓 |
過了沒幾天，3月28日簽證就順利地發下來了。接下來只要趕快訂好機票、填好自我健康管理表、日本政府要求下載的手機APP及相關資料、出發前72小時做好PCR，就能夠順利出發了！
機票與其它準備
機票
4月我要出國時，台灣仍處於鎖國的狀態，入境依舊實施10+4天隔離與自我健康管理的管制，同時非本國籍人士也要拿到簽證才能入境，各機場的國際線航廈依舊空空蕩蕩，航班也寥寥可數。
我的學校是位於札幌市的北海道大學，此時北海道的門戶—新千歲機場的國際線航廈，早已因疫情關閉了兩年之久，從台灣前往札幌必須在日本其它城市轉機才能抵達。北海道大學方面也限制了我們的入境日期，必須在4月11日開學日之後才能入境（我真的不曉得這個規定到底是在幹嘛），而我也不想浪費任何能夠在日本生活的時間，只能選擇4月11日當天的飛機前往日本。要是可以提早一個星期去，我還可以省下好幾千塊的機票錢呢！
我記得那天飛日本的航班只有兩班，一班是酷航清晨6點45分從桃園飛往成田，另一班則是日航下午2點20分從松山飛往羽田的班機。考量到酷航及從成田飛往札幌的航空公司幾乎都是廉價航空，加上行李的費用未必比傳統航空划算，再加上還要考慮誤點、轉機銜接時間的問題，一大清晨的出發時間對住在台中的我要前往桃園機場也是一大考驗。相較之下，日本航空的班機從松山機場起飛，對我來說自行前往機場的交通費與便利程度更高，而且東京到札幌段的機票還有優惠，羽田機場附近的住宿選擇跟成田機場或札幌市區比起來也較多、較實惠，於是最後就選擇搭日本航空出發了。
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| 前往札幌的航班資訊 |
其它準備
其它的準備事項，大多都是與COVID相關。首先要先下載MySOS應用程式並填寫問卷內容，提前向日本政府提報你的健康情報，可以加速在機場的通關檢疫程序。當時還有下載另外一個叫做COCOA的App，雖然機場檢疫人員會看你有沒有載下來，但後來好像幾乎沒用到，過沒幾天我就刪掉了😂另外還要簽一份紙本的切結書，發誓自己申報的內容正確無虞，否則如果造假被發現的話是會被日本政府處罰的哦。
最後一項最重要、也最令我不滿的是72小時內的PCR證明。要被捅鼻子我是無所謂，但是在台灣，如果你有出國等需求必須做自費PCR，價格只能說是TMD高，而且能做的地方超，級，少！！只有大醫院能夠處理自費PCR，而且做一次就要收3500~4500元；不要說中國有幾乎免費的核酸檢測，在日本的火車站不論資格誰也都能做免費的PCR，甚至某些自費的最貴也只收你2500日圓。台灣政府放任醫院大發災難財，而且還是很離譜的價格，一直到最近10月日本開放自由行了也都是這個價格，我真的不懂怎麼可以有這麼荒謬的事情？怪不得近期媒體一直在報導某市長候選人的討厭度爆表，我是一點都不意外了。
不過，至少這次不是什麼開放國境的「傳言」，我是真的要出發了。
（但這時我也回來了，記於2022年10月9日）
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